Славяномания

Оказавшись в очередной раз в Виндзоре, я решил изучить, наконец, буклет со списком местных фабрик развлечений. В разделе национальных кухонь, после длинного перечня итальянских и китайских пищеточек, взгляд случайно выхватил единственный ресторан, представляющий славянскую кухню. Как оказалось позже, выхватил напрасно.

Нашли мы этот дом не сразу. Даже улицу, на которой он был расположен, на местной заправке разыскали только на крупной карте с индексным листом на обороте. Улица эта представляла собой обычный проезд между жилыми, двухэтажными в основном, типичными домами на одну семью. По зиме она была обильно завалена снегом, а оставшаяся проезжая часть - густо уставлена автомобилями. Медленно пробираясь между ними и отсчитывая дома в поисках нужного номера, мы заметили, наконец, небольшой "жевто-блакитный" указатель со скромной надписью латинскими буквами - Украинский ресторан. Никакой специальной парковки для его посетителей, разумеется, не было, поэтому, пропустив ещё два дома, мы нашли, наконец, небольшое пространство между продрогшими машинами и, с трудом перебравшись через обледеневший сугроб, лежавший на газоне, толкнули хлипкую стеклянную дверь.

В большой комнате первого этажа, тесно заставленной маленькими столами, покрытыми оргстеклом, под которым просматривались вполне натуральные рушники, вышитые крестиком выцветшего мулине, почти никого не было. Небольшая компания тётушек да немолодая пара, видимо живущая по соседству. Они-то и подсказали нам - не ждать, пока к нам подойдёт, как это принято в приличных местах, официант и не покажет нам наше место, а сразу пройти на кухню. 

Я, честно говоря, ожидал увидеть внутри молодую, или по крайней мере молодящуюся особу в сарафане и кокошнике, хотя бы с трудом говорящую по-украински. Жизнь огорчила меня. На небольшой, плохоосвещённой грязной кухне, заставленной закопчёными плитами, неторопливо похаживала пожилая женщина в грязном переднике. В её ногах в яркой, но замызганной одежонке, шмыгала девчушка трёх лет. Это, и ещё небольшое столовское полуовальное окошко с широким подоконничком, прорубленное в стене, заставило моё сердце ёкнуть и я вяло спросил своего коллегу, которого притащил сюда вкусить славянской пищи, - уверен ли он, что очень голоден, или мы можем подыскать что-нибудь ближе к центру города, где выбор будет побогаче. - А что,- ответил он мне, рассматривая меню - тут тоже есть из чего выбрать.

Меню действительно выглядело внушительно - украинский борщ, оказавшийся на деле жиденьким свекольным бульоном без мяса, острые домашние сосиски, большей частью состоящие из красного перца, голубцы (в прямом переводе - капустные рулеты с мясом), про которые честнее было бы сказать - капустные рулеты с капустой и мясом, курица, котлеты и баночная пепси-кола.

После изучения меню, я ещё раз подошёл к кухонной двери, и решив хоть как-то смягчить хотя бы своё впечатление от увиденного, заговорил с кухаркой - Вы понимаете по-русски? - Да,- прозвучал ответ на неопределённом языке. -Что у вас есть? -Что?- переспросила женщина на плохом английском. У меня оставалась надежда, что она говорит хотя бы по украински. -Вы украинка? -Нет. Я словачка. - А украинцев здесь много? - Я не знаю. К нам заходят иногда, но в основном приезжие. Странно, что к вам вообще кто-либо заходит - подумал я, стараясь раньше времени не обидеть хозяйку.

Я не хотел оставаться здесь надолго, поэтому спросил её, нет ли чего-нибудь, что уже готово. - Что закажете, то и будет готово,  - резонно ответила тётушка. - Но борщ есть всегда - она заглянула в большой чан, стоявший на плите.

Во время обеда я старался развлечь моего спутника, рассказывая ему об украинской культуре и обычаях. На стене висело тканное изображение хлопца и дивчины в богатых зимних национальных одеждах. 

- Они всегда так ходят? - спросил меня коллега, - Да нет, только зимой, по праздникам, и не позже, чем в начале прошлого века. - Но мотив - юноша и девушка, выражающий, видимо, украинское представление о счастье и благополучие, встречался ещё на пыльных тарелках, стоящих на шкафу, поэтому я смог посвятить ему некоторое время.

В конце концов мы справились с обжигающими домашними колбасками, голубцами и картоплей и попросили чек, чем, похоже, несказанно удивили кухарку. Но она быстро нашлась и, нацепив очки, выписала нам круглый счёт, видимо для удобства расчёта налога. Могу сказать для сравнения, что спустя несколько часов всего за вдвое большую сумму мы вкусно и очень сытно поужинали сочным супом, напоминающим скорее питательную смесь космонавтов,  лобстерами, приготовленными по-французски, и тигровыми креветками, поданными на огромных тарелках, заваленных свежими и обжаренными овощами. Правда, в другом месте.

Полуголодные, мы вышли из заведения. Я - с твёрдым желанием забыть этот адрес навсегда и стыдом за славянскую пищевую индустрию, мой спутник - с угрюмым, с трудом сдерживаемым врождённой вежливостью желанием что-то мне сказать.

Мы не разговаривали до самого ужина.

Валерий Тихонов-НеТОТ
www.provod.com